La depresión influye en los pensamientos, sentimientos y comportamiento de los jóvenes, el cual puede conducir al fracaso escolar, el alcohol u otras drogas, e incluso el suicidio.

Los jóvenes con depresión pueden tener dificultades para hacer frente a las actividades cotidianas y responsabilidades, tienen dificultades para llevarse bien con otros, y sufren de baja autoestima. Los síntomas de la depresión suelen ser:

-tristeza que no desaparece;
-la desesperanza, aburrimiento;
-irritabilidad inexplicable o llanto
-pérdida de interés en actividades usuales;
-cambios en la alimentación o hábitos de sueño;
-consumo de alcohol o abuso de sustancias;
-falta de interes por el colegio o bajo rendimiento escolar;
-amenazas o intentos de huir de sus hogares;
-estallidos de violencia;
-comportamiento temerario;
-malestares y dolores que no mejoran con el tratamiento;
-pensamientos sobre muerte o suicidio.

Los adolescentes con depresión probablemente se identifican a sí mismos como deprimido antes de que sus padres sospechen su problema.

¿Qué tan común es la depresión?

Estudios de población muestran que en un momento dado del 10 a 15% de los niños y adolescentes tienen algunos síntomas de depresión. Cuando existe un historial de depresión en la familia, sobre todo uno de los padres que haya tenido depresión a una edad temprana, también aumenta las posibilidades de que un niño o adolescente pueda desarrollar depresión. Una vez que el joven haya experimentado una importante depresión, éste está en riesgo de desarrollar una depresión en los próximos 5 años, y también está en el riesgo de desarrollar otros problemas de salud mental.

¿Qué tipo de ayuda existe para un joven con depresión?

Actualmente existe varios tipos de medicamentos antidepresivos, los cuales pueden ser eficaces para el tratamiento de adultos con depresión, éstos medicamentos pueden no ser tan eficaces en el tratamiento de niños y adolescentes. Por lo cual debe siempre consultar con su médico.

La técnica más aplicada en los centros de atención para el tratamiento de la depresión es "hablar". Los tratamientos deben ser aplicados dependiendo de cada caso y su necesidad.

¿Qué pueden hacer los padres?

-Tomar nota detallada sobre los comportamientos que crean importantes. Tenga en cuenta cuánto tiempo tardan las conductas han, ¿con qué frecuencia se producen, y qué tan grave apentan ser?.

Haga una cita con el médico del joven para su evaluación y diagnóstico.

-Obtener información precisa de bibliotecas, líneas directas, o de otras fuentes.

-Haga preguntas acerca de los tratamientos y servicios.

-Hable con otras familias de su comunidad.